ЛАДАН И ВРЕМЯ

Галилео Галилей - великий итальянский ученый 17-го века - слыл вольнодумцем, чьи идеи и научные интересы пришлись очень не по нраву имевшей огромную власть католической церкви. Однако одно из его выдающихся открытий произошло благодаря наблюдению, сделанному во время... церковной службы.

Галилео Галилей - великий итальянский ученый 17-го века - слыл вольнодумцем, чьи идеи и научные интересы пришлись очень не по нраву имевшей огромную власть католической церкви. Однако одно из его выдающихся открытий произошло благодаря наблюдению, сделанному во время... церковной службы.

Как измерить отрезки времени? Человечество задумалось об этом с древнейших времен. Еще в Египте фараонов придумали солнечные часы, а первой стрелкой стала тень от высокого предмета, которая медленно ползла по земле, повинуясь движению солнца. В античные времена изобрели клепсидру - водяные часы, в которых время измерялось с помощью жидкости, вытекавшей через отверстие заданного размера. Их родня - песочные часы - тоже отсчитывали время уже в эпоху Древней Греции и Великого Рима.

На излете Средних веков в монастырях Западной Европы, где соблюдение распорядка служб, молитв, трудов и трапез требовало более-менее точного определения времени суток, изобрели простейшие механические часы. Они приводились в движение тяжелыми гирями, подвешенными на цепи. Первые башенные часы, которые стали отбивать время, появились в североитальянском городе Милане в 1335 году. Вот только точность этих курантов была крайне невысокой.

Самой трудной технической задачей оказалось заставить шестеренки механизма вращаться равномерно, с постоянной скоростью. Как этого добиться? Понадобился гений Галилео Галилея, чтобы выход был найден.

Галилео родился в 1564 году в Пизе в семье Винченцо Галилея, коммерсанта и учителя музыки. Через десять лет семья переехала во Флоренцию, где мальчик поступил в монастырскую школу. Впрочем, монаха из Галилео не вышло, и еще через семь лет будущий ученый вернулся в Пизу, чтобы поступить на медицинский факультет университета. Еще не отучившись и года, Галилей сделал одно из своих первых важных открытий. Однажды он присутствовал на службе в соборе и почему-то взгляд студента оказался прикованным к кадилу. Кадило - предмет церковной утвари, своего рода лампа, в которой тлеет ароматическая смола - ладан. Кадило подвешено на цепи, так что священник может размахивать им из стороны в сторону, как бы разгоняя по помещению храма благовонный дым.

И вот что заметил Галилео. Раскачивал ли священник кадило сильно, с большой амплитудой, или, наоборот лампа с ладаном лишь едва покачивалась на цепи, каждое колебание продолжалось ровно одно и то же время. Странно? Галилей положил палец на пульс и стал считать удары, сопоставляя их с продолжительностью колебаний кадила. Все точно! От амплитуды время колебания никак не зависит! Жадный до знания студент начал опыты с грузами, подвешенными на струне (то есть, с маятниками), и пришел к поразительному выводу: время колебания зависит не от амплитуды, но исключительно от длины струны (цепи, нити), на которой подвешен груз. А это значит, что при постоянной длине подвеса время колебания будет всегда постоянным. Маятник поможет измерять время!