Арбузная геометрия

Японским селекционерам, по-видимому, изрядно поднадоела привычная всем круглая или овальная форма арбузов. И вот уже несколько лет на острове Сикоку выращивают сочные полосатые плоды кубической формы. Для того, чтобы добиться такого результата, зародыши арбузов помещают в специальные формы из прозрачного стекла. Нетрудно заметить, что такие геометрически правильные плоды гораздо легче разрезать, да и при хранении они занимают меньше места. Вот только цена у японских чудо- арбузов значительно выше,
чем у их округлых собратьев. А вкус - тот же самый. Так что японская технология выращивания арбузов в кубе ближе к сувенирной промышленности, чем к сельскому хозяйству.

Пугающий концерт

Если, нырнув в океанскую волну, вы услышали пронзительный, раздражающий ухо звук, будьте уверены - где-то рядом перепуганный омар. Чтобы отбить охоту у желающих отведать его вкусного мяса, морской рак «придумал» хитрую уловку. Он оглашает подводные просторы таким невыносимо противным звуком, что все его враги в страхе разбегаются. Как ему это удается? Оказывается, омар поигрывает на своеобразной «скрипочке». Только вместо смычка он использует свой длинный ус, а роль струны выполняет голова, точнее, небольшой ее шероховатой участок, размещающийся под глазами ракообразного. Вот такое музыкальное оружие!

Морская хрюшка

Каких только сюрпризов не преподносят человеку «братья меньшие»! Кто бы мог подумать, что в природе встречаются кабаны, чувствующие себя в море как рыба в воде? Правда, до сих пор известен лишь один такой случай. Не так давно рыбаки из города Таррагоны, что на северо-востоке Испании, отправились в море на лов трески. Когда они стали вытягивать из воды сети, то заметили, что кроме рыбы в них попалось что-то еще. Удивлению видавших виды моряков не было предела - в сетях запутался самый настоящий живой кабан! И это в 6 километрах от берега! Сбежал ли зверь с некоего неведомого Ноева ковчега или добрался до места поимки «своим ходом», остается великой тайной. Сама дикая свинья хранит по этому поводу полное молчание.

Всадники в загробном мире

Уникальное древнее захоронение обнаружено археологами в местечке Гондоль неподалеку от французского города Клермон-Ферран. Восемь галльских всадников были преданы земле вместе со своими боевыми скакунами. В могиле царит военный порядок. Люди и лошади как бы построены в две колонны. Тела были некогда уложены по линии «север-юг» а «лица» древних воинов обращены на восток.

Ну как, клюёт ?

Оказывается любителей подледного лова можно сыскать не только в России, но и по другую сторону Атлантики, в канадской провинции Квебек. Правда, к делу тут подходят куда более основательно. Зачем кутаться в тулуп и сидеть под морозным ветром на хлипкой табуреточке? Да еще с риском обратиться в сосульку! Берется небольшой щитовой домик с обогревом и ставится прямо на лед. Вырез в полу обеспечивает отличный доступ к проруби. Сиди себе в кресле, да удочку закидывай. Именно так и поступают, например, многие жители города Ла Бэ, которые выстраивают на льду замерзшего озера целый рыбацкий городок.

ЛАДАН И ВРЕМЯ

Галилео Галилей - великий итальянский ученый 17-го века - слыл вольнодумцем, чьи идеи и научные интересы пришлись очень не по нраву имевшей огромную власть католической церкви. Однако одно из его выдающихся открытий произошло благодаря наблюдению, сделанному во время... церковной службы.

Галилео Галилей - великий итальянский ученый 17-го века - слыл вольнодумцем, чьи идеи и научные интересы пришлись очень не по нраву имевшей огромную власть католической церкви. Однако одно из его выдающихся открытий произошло благодаря наблюдению, сделанному во время... церковной службы.

Как измерить отрезки времени? Человечество задумалось об этом с древнейших времен. Еще в Египте фараонов придумали солнечные часы, а первой стрелкой стала тень от высокого предмета, которая медленно ползла по земле, повинуясь движению солнца. В античные времена изобрели клепсидру - водяные часы, в которых время измерялось с помощью жидкости, вытекавшей через отверстие заданного размера. Их родня - песочные часы - тоже отсчитывали время уже в эпоху Древней Греции и Великого Рима.

На излете Средних веков в монастырях Западной Европы, где соблюдение распорядка служб, молитв, трудов и трапез требовало более-менее точного определения времени суток, изобрели простейшие механические часы. Они приводились в движение тяжелыми гирями, подвешенными на цепи. Первые башенные часы, которые стали отбивать время, появились в североитальянском городе Милане в 1335 году. Вот только точность этих курантов была крайне невысокой.

Самой трудной технической задачей оказалось заставить шестеренки механизма вращаться равномерно, с постоянной скоростью. Как этого добиться? Понадобился гений Галилео Галилея, чтобы выход был найден.

Галилео родился в 1564 году в Пизе в семье Винченцо Галилея, коммерсанта и учителя музыки. Через десять лет семья переехала во Флоренцию, где мальчик поступил в монастырскую школу. Впрочем, монаха из Галилео не вышло, и еще через семь лет будущий ученый вернулся в Пизу, чтобы поступить на медицинский факультет университета. Еще не отучившись и года, Галилей сделал одно из своих первых важных открытий. Однажды он присутствовал на службе в соборе и почему-то взгляд студента оказался прикованным к кадилу. Кадило - предмет церковной утвари, своего рода лампа, в которой тлеет ароматическая смола - ладан. Кадило подвешено на цепи, так что священник может размахивать им из стороны в сторону, как бы разгоняя по помещению храма благовонный дым.

И вот что заметил Галилео. Раскачивал ли священник кадило сильно, с большой амплитудой, или, наоборот лампа с ладаном лишь едва покачивалась на цепи, каждое колебание продолжалось ровно одно и то же время. Странно? Галилей положил палец на пульс и стал считать удары, сопоставляя их с продолжительностью колебаний кадила. Все точно! От амплитуды время колебания никак не зависит! Жадный до знания студент начал опыты с грузами, подвешенными на струне (то есть, с маятниками), и пришел к поразительному выводу: время колебания зависит не от амплитуды, но исключительно от длины струны (цепи, нити), на которой подвешен груз. А это значит, что при постоянной длине подвеса время колебания будет всегда постоянным. Маятник поможет измерять время!

СДЕЛАЙ МНЕ РАСПЕЧАТКУ ИЗ СЫРА

Если ты знаком с компьютером, ты знаешь и такое устройство, как принтер. Нажав лишь пару кнопок на клавиатуре, ты можешь легко распечатать на бумаге страничку текста или фотографию прямо с экрана монитора. А что если напечатать не двухмерную картинку, а что-нибудь посущественней? Например, недостающую пластмассовую деталь от кухонной табуретки или симпатичную игрушку? Фантастика?

Давно уже нет. Промышленные устройства, позволяющие создавать материальные трехмерные образы компьютерных моделей, существуют уже около десятка лет. Их используют для изготовления зримых «слепков» деталей автомобилей и самолетов и даже для моделирования зубных протезов. Повинуясь командам компьютера, специальное устройство расплавляет пластик и «лепит» из него объемный предмет. Почему же мы до сих пор не обзавелись такими замечательными аппаратами? Вот была бы забава! Находим в интернете трехмерный образ какой-нибудь принцессы или супермена, приделываем фигуре лицо подружки или друга, жмем на кнопку, и - готов отличный подарок! Так что же нам мешает? Цена! Промышленные 3D-принтеры невероятно дороги: на покупку такой машины понадобится не менее 15 000 долларов.

И вот несколько американских фирм поставили перед собой цель - выпустить в скором времени в продажу домашние или офисные 3D-принтеры по более доступной цене. Например, компания «Десктоп Фэктори» намерена уже в самом ближайшем будущем продавать такой аппарат по 5000 долларов. «Всего-то?» - улыбнешься ты. Да, пока и это довольно дорого. Но, как известно, все новинки в области электроники и компьютерной техники поначалу стоят больших денег, а потом быстро дешевеют. Подобно обычным принтерам, строящим изображение из мелких точек краски или порошка-тонера, 3D-принтеры будут работать с крупинками пластика. Расплавляя пластмассу, устройство с помощью точной механики вылепит трехмерный образ виртуального изображения.

Возможно, поначалу такие устройства появятся в специальных мастерских, куда мы сможем прийти и заказать себе нужную нам «распечатку». Точно так же, как мы ходим сегодня в фотомастерскую или в ксерокопирования. Кстати, почему только пластик? Уже существуют образцы техники - которая может работать с разными материалами например, с гипсом, силиконом, а также с шоколадом или даже... сыром. А перед исследователями уже открываются новые перспективы. В будущем появятся устройства, которые смогут не просто воспроизвести модель в однородном материале, но и заняться сборкой сложных объектов. По словам одного из ученых, когда-нибудь по команде человека из принтера будет выходить настоящий робот, оснащенный всем необходимым, включая аккумуляторные батареи!