ЛАДАН И ВРЕМЯ

Галилео Галилей - великий итальянский ученый 17-го века - слыл вольнодумцем, чьи идеи и научные интересы пришлись очень не по нраву имевшей огромную власть католической церкви. Однако одно из его выдающихся открытий произошло благодаря наблюдению, сделанному во время... церковной службы.

Галилео Галилей - великий итальянский ученый 17-го века - слыл вольнодумцем, чьи идеи и научные интересы пришлись очень не по нраву имевшей огромную власть католической церкви. Однако одно из его выдающихся открытий произошло благодаря наблюдению, сделанному во время... церковной службы.

Как измерить отрезки времени? Человечество задумалось об этом с древнейших времен. Еще в Египте фараонов придумали солнечные часы, а первой стрелкой стала тень от высокого предмета, которая медленно ползла по земле, повинуясь движению солнца. В античные времена изобрели клепсидру - водяные часы, в которых время измерялось с помощью жидкости, вытекавшей через отверстие заданного размера. Их родня - песочные часы - тоже отсчитывали время уже в эпоху Древней Греции и Великого Рима.

На излете Средних веков в монастырях Западной Европы, где соблюдение распорядка служб, молитв, трудов и трапез требовало более-менее точного определения времени суток, изобрели простейшие механические часы. Они приводились в движение тяжелыми гирями, подвешенными на цепи. Первые башенные часы, которые стали отбивать время, появились в североитальянском городе Милане в 1335 году. Вот только точность этих курантов была крайне невысокой.

Самой трудной технической задачей оказалось заставить шестеренки механизма вращаться равномерно, с постоянной скоростью. Как этого добиться? Понадобился гений Галилео Галилея, чтобы выход был найден.

Галилео родился в 1564 году в Пизе в семье Винченцо Галилея, коммерсанта и учителя музыки. Через десять лет семья переехала во Флоренцию, где мальчик поступил в монастырскую школу. Впрочем, монаха из Галилео не вышло, и еще через семь лет будущий ученый вернулся в Пизу, чтобы поступить на медицинский факультет университета. Еще не отучившись и года, Галилей сделал одно из своих первых важных открытий. Однажды он присутствовал на службе в соборе и почему-то взгляд студента оказался прикованным к кадилу. Кадило - предмет церковной утвари, своего рода лампа, в которой тлеет ароматическая смола - ладан. Кадило подвешено на цепи, так что священник может размахивать им из стороны в сторону, как бы разгоняя по помещению храма благовонный дым.

И вот что заметил Галилео. Раскачивал ли священник кадило сильно, с большой амплитудой, или, наоборот лампа с ладаном лишь едва покачивалась на цепи, каждое колебание продолжалось ровно одно и то же время. Странно? Галилей положил палец на пульс и стал считать удары, сопоставляя их с продолжительностью колебаний кадила. Все точно! От амплитуды время колебания никак не зависит! Жадный до знания студент начал опыты с грузами, подвешенными на струне (то есть, с маятниками), и пришел к поразительному выводу: время колебания зависит не от амплитуды, но исключительно от длины струны (цепи, нити), на которой подвешен груз. А это значит, что при постоянной длине подвеса время колебания будет всегда постоянным. Маятник поможет измерять время!

СДЕЛАЙ МНЕ РАСПЕЧАТКУ ИЗ СЫРА

Если ты знаком с компьютером, ты знаешь и такое устройство, как принтер. Нажав лишь пару кнопок на клавиатуре, ты можешь легко распечатать на бумаге страничку текста или фотографию прямо с экрана монитора. А что если напечатать не двухмерную картинку, а что-нибудь посущественней? Например, недостающую пластмассовую деталь от кухонной табуретки или симпатичную игрушку? Фантастика?

Давно уже нет. Промышленные устройства, позволяющие создавать материальные трехмерные образы компьютерных моделей, существуют уже около десятка лет. Их используют для изготовления зримых «слепков» деталей автомобилей и самолетов и даже для моделирования зубных протезов. Повинуясь командам компьютера, специальное устройство расплавляет пластик и «лепит» из него объемный предмет. Почему же мы до сих пор не обзавелись такими замечательными аппаратами? Вот была бы забава! Находим в интернете трехмерный образ какой-нибудь принцессы или супермена, приделываем фигуре лицо подружки или друга, жмем на кнопку, и - готов отличный подарок! Так что же нам мешает? Цена! Промышленные 3D-принтеры невероятно дороги: на покупку такой машины понадобится не менее 15 000 долларов.

И вот несколько американских фирм поставили перед собой цель - выпустить в скором времени в продажу домашние или офисные 3D-принтеры по более доступной цене. Например, компания «Десктоп Фэктори» намерена уже в самом ближайшем будущем продавать такой аппарат по 5000 долларов. «Всего-то?» - улыбнешься ты. Да, пока и это довольно дорого. Но, как известно, все новинки в области электроники и компьютерной техники поначалу стоят больших денег, а потом быстро дешевеют. Подобно обычным принтерам, строящим изображение из мелких точек краски или порошка-тонера, 3D-принтеры будут работать с крупинками пластика. Расплавляя пластмассу, устройство с помощью точной механики вылепит трехмерный образ виртуального изображения.

Возможно, поначалу такие устройства появятся в специальных мастерских, куда мы сможем прийти и заказать себе нужную нам «распечатку». Точно так же, как мы ходим сегодня в фотомастерскую или в ксерокопирования. Кстати, почему только пластик? Уже существуют образцы техники - которая может работать с разными материалами например, с гипсом, силиконом, а также с шоколадом или даже... сыром. А перед исследователями уже открываются новые перспективы. В будущем появятся устройства, которые смогут не просто воспроизвести модель в однородном материале, но и заняться сборкой сложных объектов. По словам одного из ученых, когда-нибудь по команде человека из принтера будет выходить настоящий робот, оснащенный всем необходимым, включая аккумуляторные батареи!

ЗУБОДРОБИТЕЛЬНО КРАСИВО!

Ни один дантист в наше время не согласится заниматься «резьбой по зубам», даже если его попросит об этом какой-нибудь «отмороженный» рэпер. Но челюстям, которые ты видишь на фото, целая тысяча лет. Они принадлежали человеку, чей скелет нашли в Швеции. Умерший был викингом - одним из тех грозных мореплавателей, что, оставив свою родную Скандинавию, отправились завоевывать новые территории в Восточной Европе, на Руси и даже в Америке! Находка удивительная, но не уникальная. Шведскому археологу Каролине Арчини удалось обнаружить похожие метки на зубах у еще примерно 20 скелетов, выкопанных в Швеции и Дании. Как считает исследователь, возможно, таким образом отмечались лучшие купцы или воины очень высокого ранга. Интересно, что подобная практика существовала в Америке, но вот в Европе обычай пилить зубы до недавнего времени историкам известен не был. Есть версия, что викинги позаимствовали идею этого странного «украшения» у американских индейцев во время экспедиций в Новый Свет.

НОЕВ КОВЧЕГ ДЛЯ ЗАБАВНЫХ ЗВЕРЕЙ

Тысячи видов животных находятся сегодня под угрозой полного исчезновения из-за глобальных изменений климата, загрязнения окружающей среды и разрушения среды обитания. Всех их спасти невозможно. Не ставя перед собой глобальных и трудновыполнимых задач, зоологическое общество в Лондоне решило сосредоточить свои усилии на спасении самых удивительных представителей фауны. Тех, что отличает необычные внешний вид, образ жизни или повадки. Если они уйдут - ничего похожего на нашей планете не останется. Для спасения англичане отобрали 100 биологических видов, среди которых есть как «знаменитости», вроде гигантской панды, так и малоизвестные животные, например, большеухий тушканчик-джер-боа и даже живущая в Таиланде крошечная летучая мышь - самое маленькое на Земле млекопитающее.

ЛЕДОВОЕ ПОБОИЩЕ

Стекло? Нет. Все эти гигантские шахматные фигуры высечены из чистейшего льда! 11 января 2007 года две команды - одна в Москве, другая в Лондоне - вступили в игру, передвигая фигуры по доскам площадью 64 квадратных метра. Противников связывал телемост. Поскольку температура воздуха во время матча равнялась +10 градусам, каждый игрок понимал, что надо спешить. Не больше 30 секунд на ход, иначе все стратегические замыслы могли буквально кануть в воду! Но кем же были эти любители гигантских шахмат? Ведущие гроссмейстеры Англии и России. Фигуры были выполнены в виде главных достопримечательностей соревнующихся стран, так что английским ферзем был ледяной Биг Бен, а российского короля изваяли в виде кремлевской башни.

КРОШКА СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ

Человечеству все время нужно создавать что-то сверхминиатюрное. Даже когда речь идет о подводной лодке. Вот этот аппарат для проведения поисково-спасательных работ на глубине поступит в июне «на вооружение» соответствующих служб Франции, Норвегии и Великобритании. Мини-субмарина сможет в течение как минимум 72 часов работать на месте кораблекрушения и оказывать помощь попавшей в аварию большой подводной лодке на глубине до 600 метров. У этого глубоководного «сенбернара» есть и помощник - радиоуправляемый робот, оснащенный механической рукой-ножницами. Он сможет прокладывать себе дорогу через искореженные стальные листы, чтобы доставить попавшему в беду экипажу продовольствие и аппаратуру жизнеобеспечения. Кроме того, миниатюрная подводная лодка будет эвакуировать моряков с глубины - примерно по 15 человек за рейс.

Эмпайр Стейт Билдинг

Эмпайр Стейт Билдинг - не самый высокий небоскреб в мире, и даже в Америке есть здание выше его. Но вот по части всепланетной известности украшенному шпилем гигантскому небоскребу на нью-йоркской Пятой авеню нет равных. Хотя бы уже потому что именно по его стенам карабкалась гигантская обезьяна Кинг-Конг. Даже те, кто никогда не бывал в Нью-Йорке, уж фильм-то про Кинг-Конга видели наверняка.

БОЛЬШАЯ ГОНКА

Эйфелева башня возведенная в 1889 году, она стала самым высоким сооружением в мире. Америка, прославившаяся на весь мир достижениями своих выдающихся изобретателей и предпринимателей - Белла, Эдисона, Форда, - с завистью смотрела на «французскую штучку». Неужели американский гений не сможет утереть нос старушке Европе в борьбе за обладанием самым высоким сооружением в мире? С самого начала 20-го века в Нью-Йорке начинается настоящая гонка небоскребов.

В 1909 году сооружают 50-этажный Метрополитэн Лайф Тауэр, через четыре года появляется Вулворт Билдинг с 57-ю этажами. Здание Бэнк оф Манхэттэн, возведенное 16 лет спустя, ставит новый рекорд - 71 этаж! Но 300-метровая Эйфелева башня все еще держит мировое чемпионство.

Побить рекорд планеты решились два человека, оба связанные с автомобильной промышленностью - динамично развивающейся отраслью американской экономики. Уолтер Крайслер, основатель «Крайслер корпорейшн», в 1929 году начинает строить сверхнебоскреб своего имени. На какую высоту вознесется в итоге новое здание, умышленно не разглашается, но всем понятно, что речь идет о чем-то грандиозном. Желая побить еще не установленный рекорд Крайслера, бывший вице-президент компании «Дженерал Моторс».

Джон Джейкоб Рэскоб затевает в том же 1929 году собственную стройку. Он присматривает в центре Нью-Йорка на углу 34-й стрит и Пятой авеню участок для будущей громады. Правда, вот незадача - там уже стоит шикарный отель «Уолдорф-Астория». Не беда! Земля на Пятой авеню настолько вздорожала, что хозяева отеля были рады отдать свою гостиницу за 16 миллионов долларов. В те времена этого хватило на то, чтобы выстроить отель в другом месте и еще остаться в выигрыше.

Кстати, и на сносе удалось заработать денег. Когда было объявлено, что « Уолдорф-Асторию» сотрут с лица земли, руководство отеля завалили письмами и заявками: американцы хотели приобрести себе сувениры на память - от кирпичей и витражных стекол до ключей от номера такого-то, в котором некая пара проводила свой медовый месяц. От желающих не было отбоя, и пришлось устроить аукцион.

КАК КАРАНДАШ

Чтобы спроектировать невиданное в истории здание, понадобились услуги опытных архитекторов. Рэскоб обратился в компанию «Шрив, Пэм и Хэрмон». Встретившись с одним из компаньонов-архитекторов - Уильямом Лэмом, - амбициозный миллионер сразу поставил задачу. Точнее, он поставил карандаш на стол - вертикально, «на попа», - и спросил у Лэма: «Билл, насколько высоким ты сможешь его сделать, чтобы он при этом не упал, конечно?» Задача была ясна, и работа над проектом закипела. Сначала решили делать 80 этажей. А что там у Крайслера? Удалось выяснить, что в «Крайслер билдинге» их будет больше. Тогда остановились на 85 этажах. Правда, отрыв от конкурента составлял бы немногим более метра.

Опасно мало! Небоскреб соперников уже вовсю строился, и его высоту можно было прикинуть, но вдруг хитрец Крайслер в последний момент удлинит шпиль? И тогда гонка будет проиграна. Рэскоб решил, что лучше перестраховаться. Согласно вновь пересмотренному проекту, над 85-м этажом должна появиться «шляпа». То есть надстройка-шпиль, который станет причальной мачтой... для дирижаблей! Расчет оказался правильным, и гонку в конце концов удалось выиграть Рэскобу. «Эмпайр Стейт Билдинг» вырвался вперед с рекордом 381 метр, оставив далеко позади и «Крайслер билдинг» (319 м), и Эйфелеву башню (тогда 300 м).